بريطانيا والخليج العربي في الحرب العالمية الأولى.

الملخص

استغلت بريطانيا فرصة نشوب الحرب العالمية الأولى لمنازعة النفوذ العثماني على المناطق الشمالية في الخليج العربي وتدعيم سيطرتها على القوى المحلية في المنطقة . وطبقا لما يراه المؤلف أن تلك الأحداث لم تكن غير متوقعة إذ كانت نتيجة لفترة طويلة من الوجـود والمداخلات من قبل الضباط البريطانيين السياسيين في المنطقة طيلة القرن التاسع عشر . ومع ذلك فقد كان مما يثير الدهشة القرار الذي اتخذته حكومة الهند لاستخدام القوة العسكرية من أجل السيطرة على الأجزاء الشمالية من الخليج ، حتى قبل أن تتحالف الإمبراطورية العثمانية رسميا مع ألمانيا . ومن ثم فإنه بداية أكتوبر 1914م ، أصبحت البحرين مركزا لحملة بريطانية عسكرية صوب الشمال وبصفة خاصة إلى منطقة شط العرب ، حيث كانت الخطة البريطانية ترمي إلى عرقلة المحاولات العثمانية لتجميع السكان المحليين لحركة الجهاد المقدس ضد بريطانيا . وكانت بريطانيا تهدف من الناحية الإستراتيجية السيطرة على مدخل الخليج من ناحيته الشمالية ، ومن ثم إيقاف أية احتمالات عثمانية ممكنة للاختراق صوب الجنوب ، كما كانت بريطانيا تريد إظهار قوتها وممارسة ديبلوماسية الزوارق البحرية لكي تثبت للشيوخ والحكام في المناطق المجاورة أنها تنوي البقاء بقوة كبيرة ولفترة طويلة في المنطقة . وفي مناقشة التطبيق العملي لتلك السياسة يتعرض المؤلف للمفاوضات والعلاقات التي أخـذت تشق مجراها بين الوكلاء السياسيين البريطانيين وابن سعود ، وإلى ثورة 1915م في سلطنة مسقط ، وإلى سياسة السير برسى كوكس مع شيخ الكويت والشيخ خزعل ورؤساء قبائل شمر والمحاولة التي أجهضت بشأن إقامة دولة يهودية في البحرين . وقد فتحت نهاية الحرب عهـدا جديدا في الخليج . فقبل عام 1914م كانت المنافسات الإمبريالية الدولية قد وصلت إلى أوجها ، وكانت كل قوة تعمل على التحالف مع حاكم محلي من أجل أن تشق لنفسها مركزا لنفوذها . وانشغلت بتلك اللعبة كل من بريطانيا وفرنسا وروسيا القيصرية إلى جانب الدولتين الإسلاميتين – فارس والدولة العثمانية . وقد شهدت الحرب وما أعقبها انهيار كل من الدولة العثمانية وروسيا القيصرية وهزيمة ألمانيا وانسحاب فرنسا من منطقة الخليج . ومن ثم بدأت بريطانيا تواجه منفردة القوى الوطنية ، وأصبحت قادرة من خلال إظهار قوتها العسكرية ومنظومة التحالفات التي عقدتها مع تلك القوى أن تسيطر على الخليج لما يقرب من نصف قرن بعد انتهاء الحرب العالمية الأولى .